Only four Mayan manuscripts still exist worldwide, of which the oldest and best preserved is the Dresden Codex (ca. 1200-1250), held in the collections of the Saxon State and University Library (in Dresden, Germany). The manuscript was purchased for the Dresden court library in 1739 in Vienna, as a “Mexican book.” In 1853 it was identified as a Mayan manuscript. Consisting of 39 leaves, inscribed on both sides, and approximately 358 centimeters long, the manuscript originally was folded in an accordion-like manner. The chalk-coated writing material, amatl, is a paper-like matter produced from fig-tree fiber by means of soaking and beating. The codex depicts hieroglyphs and numerals and figures, and contains ritual and divination calendars, calculations of the phases of Venus, eclipses of the sun and moon, instructions relating to new-year ceremonies, and descriptions of the locations of the Rain God, which culminate in a full-page miniature showing a great deluge. The preeminent researcher working with Mayan codices in the 19th century was Ernst Förstermann (1822–1906), royal librarian of the Electorate of Saxony and director of the Saxon State and University Library. Förstermann elucidated the numerical, calendrical, and astronomic systems in the codex and determined that the deities, numbers, and day names in it related to the 260-day Mayan calendar. Förstermann also used the codex to make important contributions to scholarly understanding of the Mayan Long Count calendar, which counted days from the Mayan creation date. (Library of Congress)
Vamos a estudiar el códice Dresde y el calendario maya, y cómo las prácticas relacionadas a este calendario se mantienen hoy día. Usaremos el sitio del Museo Nacional del Indígena Americano del Smithsonian para estudiar estas prácticas.
Objetivos
- conocer las prácticas culturales y religiosas asociadas con el calendario maya
- familiarizarse con el códice Dresde
- entender que estas prácticas siguen vigentes hoy día
Tarea
Los mayas
- Leer toda la sección de “Los mayas“, incluso las cuatro cajas-secciones (“El mito de la creación”, “Los mayas”, “El mundo maya”, “Conectando el cielo y la tierra”). También ver todos los videos en estas páginas (hay subtítulos en español y transcripciones de los videos).
- Pensar en 2 cosas interesantes que aprendiste en esta sección para compartir con la clase.
- Hacer una lista de 5 palabras que buscaste en el diccionario.
El códice Dresde
- Leer el artículo en Wikipedia sobre el códice Dresde.
- ¿Cuál es algo interesante que aprendiste de este códice?
- Explorar la edición facsímil del códice Dresde
- Leer la sección “El sistema del calendario” en el sitio del Smithsonian. No es necesario ver los videos.
En clase
El calendario maya
- Leeremos y veremos los videos de la sección “El sol maya” y las primeras dos cajas-secciones, “Los mayas y el sol” y “El sol, el maíz y el calendario”
- preguntas sobre “Los mayas y el sol”
- ¿Cómo están relacionadas la arquitectura y la astronomía mayas?
- ¿Qué es el equinoccio? ¿Qué marca en la cultura maya?
- ¿Cómo es la gran pirámide en Chichen Itzá? Descríbela.
- ¿Qué ocurre en la pirámide en los días del equinoccio?
- ¿Quién o qué es Kukulcán?
- ¿Qué es el paso cenital o el cénit? ¿Qué ocurre en general en este día? En Uxmal y en Chichén Itzá en particular, ¿qué ocurre en el paso cenital?
- ¿Cuándo se celebra el día de los muertos, y por qué los mayas lo celebran en ese momento?
- preguntas sobre “El sol, el maíz y el calendario”
- ¿Cuál es la relación entre el ciclo del sol y el ciclo del maíz?
- ¿Cómo son los edificios en Palenque?
- ¿En qué otra ciudad en Mesoamérica los edificios marcan el ciclo del sol?
- ¿Cuántos días hay entre los dos pasos cenitales? ¿Cuántos días hay en el calendario sagrado maya, Tzolk’in? ¿Qué cosas marcan este calendario?
- preguntas sobre “Los mayas y el sol”
El Códice Dresde
- Exploraremos una edición facsímil del Códice Dresde de la biblioteca J.D. Williams.
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